광화문에서 척추관협착증 신경성형술을 고민할 때 — 신경주사로 부족했던 허리, 어떤 경우에 하고 무엇을 기대하나

척추관협착증 신경성형술은 어떤 경우에 고려하나요

신경성형술(경막외 신경성형술, 경피적 경막외 유착박리술)은 척추관협착증·허리디스크·허리 수술 후 통증으로 경막외 신경주사를 받아도 효과가 몇 주를 넘기지 못하거나 부족한 분에게, 꼬리뼈의 자연 통로로 넣은 지름 1mm 안팎의 카테터를 C-arm으로 보며 유착 부위까지 올려 약을 넣는 시술로, 시술은 대개 20~30분이고 당일 귀가합니다. 환자분들이 "신경주사"·"뼈주사"라고 부르는 경막외 신경차단술이 바늘 끝에서 약을 퍼뜨리는 것이라면, 신경성형술은 문제 되는 자리까지 찾아가 약을 두고 오는 시술입니다.

저희 의원은 종로 19 르메이에르 종로타운 2층, 광화문역 3·4번 출구와 종각역 1번 출구 사이에 있으며, 마취통증의학과(통증의학) 전문의가 진찰과 영상 자료를 보고 이 시술이 맞는 분인지 먼저 가립니다.

어떤 경우에 하고, 어떤 경우에는 하지 않나요

신경성형술은 보존 치료와 경막외 주사에 반응이 부족한 만성 요추 신경뿌리 통증·척추관협착증·척추수술후증후군에 하며, 다리 힘이 빠져 가거나 대소변 장애가 있는 경우는 수술 상담이 먼저입니다.

연구의 대상도 같습니다. 위약 대조 시험은 4개월 넘게 보존 치료로 낫지 않은 신경뿌리 통증을 [1], 협착증·수술 후 통증 연구는 C-arm 유도 경막외 주사에도 실패한 분을 대상으로 했습니다 [2] [4].

• 걸으면 다리가 저리고 무거워져 서야 하는 협착증 증상, 또는 한 줄기로 뻗치는 디스크 방사통이 경막외 주사 2~3회 뒤에도 몇 주를 넘기지 못할 때
• 허리 수술 뒤에도 남거나 다시 생긴 다리 통증(척추수술후증후군)
• 수술을 권유받았지만 아직 피하고 싶거나, 나이·지병으로 수술 부담이 클 때

소변·대변 조절이 안 되거나 다리 힘이 눈에 띄게 빠져 가면 시술이 아니라 응급 진료·수술 상담이 먼저이고, 시술 부위 감염·발열, 조절되지 않는 출혈 경향, 임신 중이거나 가능성이 있을 때(C-arm 방사선), 조영제·국소마취제 알레르기가 있을 때는 시술을 하지 않거나 방법을 바꿉니다. 허리 통증과 다리 저림의 원인을 먼저 나누는 방법은 종각역 인근에서 허리와 다리 저림으로 진료받을 때에 정리했습니다.

신경성형술은 어떻게 하나요

요추 신경성형술은 엎드린 자세에서 꼬리뼈 위 천골열공을 국소마취한 뒤, C-arm 투시 영상을 보며 카테터를 경막외강으로 넣어 목표 분절까지 올리고, 조영제로 약이 막힌 자리(유착)를 확인한 다음 그 자리에 약물을 넣는 시술입니다.

디스크 파열, 반복된 염증, 척추 수술 뒤에는 척추 신경이 지나는 경막외강에 조직이 들러붙는 유착과 염증이 생길 수 있고, 유착이 있으면 경막외 주사로 넣은 약이 아픈 신경까지 퍼지지 못합니다. 신경성형술은 이 자리까지 카테터를 밀어 넣어 유착을 벌리고 약을 그 자리에 두는 것이 원리입니다. 위약 대조 시험에서는 국소마취제, 유착을 녹이는 효소(히알루로니다제), 스테로이드, 10% 고장성 식염수를 차례로 넣었습니다 [1]. 어떤 약을 어떤 순서로 넣을지는 진찰 뒤 설명드립니다.

천골(엉치뼈)의 뒷면입니다. 맨 아래 Cornu(천골각) 두 개 사이의 트인 곳이 천골열공으로, 요추 신경성형술은 이 자연 통로로 카테터를 넣어 위쪽 Sacral canal(천골관)을 지나 요추의 경막외강까지 올립니다. 붉은 점선은 근육 부착 자리입니다. 출처: Henry Gray, Anatomy of the Human Body 20판(1918) 그림 96, 퍼블릭 도메인(Wikimedia Commons).

저희는 신경성형술을 C-arm 투시 영상으로 카테터 위치를 확인하며 시행합니다. 시술은 대개 20~30분이고, 회복실에서 안정하며 다리 힘과 감각을 확인한 뒤 귀가합니다. 시술 당일에는 운전과 무리한 활동을 피하시고, 항응고제(혈전 예방약)를 드시면 반드시 미리 알려 주셔야 합니다. 목(경추) 신경성형술은 접근 경로가 다르고 공간이 좁아 적응증을 더 신중하게 개별 판단합니다.

효과는 어느 정도이고, 근거는 얼마나 탄탄한가요

신경성형술은 이중맹검 위약 대조 시험 한 편과 여러 무작위 비교시험에서 경막외 주사보다 통증·기능이 더 좋아졌지만, 위약 대조 시험이 한 편뿐이고 근거 대부분이 한 연구 그룹에서 나왔다는 한계가 있습니다.

가장 잘 설계된 연구는 독일 대학병원 세 곳의 이중맹검 위약 대조 시험입니다. 보존 치료로 낫지 않은 만성 요추 신경뿌리 통증 환자 381명을 걸러 90명을 무작위로 나눴고, 위약군은 바늘과 카테터를 척추관에 넣지 않고 피부밑에만 두었습니다 [1]. 3개월 뒤 장애 점수(ODI, 0~100)는 신경성형술군이 55.3에서 26.4로, 위약군이 55.4에서 41.8로 내려갔고, 통증은 10점 기준 6.7에서 각각 2.9와 4.8이 됐습니다 [1]. 장애 점수가 절반 이상 좋아진 사람은 신경성형술군 45명 중 26명, 위약군 42명 중 7명이었고, 12개월에는 31명 중 28명과 26명 중 9명으로 차이가 유지됐습니다 [1]. 다만 이 시험은 카테터를 3일 동안 두고 매일 약을 넣는 입원 방식이어서, 하루에 끝내는 시술과는 절차가 다릅니다.

가짜 시술도 점수가 내려갔지만, 신경성형술 쪽이 더 크게 내려갔습니다. Gerdesmeyer 등(2013)의 수치로 만든 그림이며, 보존 치료로 낫지 않은 만성 요추 신경뿌리 통증 90명을 이중맹검으로 나눈 위약 대조 무작위시험입니다. 카테터를 3일 두고 매일 약을 넣는 방식이라 하루에 끝내는 시술과는 절차가 다릅니다.

미국의 한 통증클리닉은 하루에 끝내는 방식으로 무작위 비교시험을 여러 편 냈습니다. 허리 수술 후 통증 환자 120명을 미추 경막외 주사와 신경성형술로 나눈 시험에서 2년 뒤 통증과 기능이 절반 이상 좋아진 비율은 신경성형술군 82%, 주사군 5%였고, 신경성형술군은 2년 동안 평균 6.4회 시술을 받아 104주 중 약 78주 동안 효과가 유지됐습니다 [2]. 중심성 척추관협착증에서는 25명씩 나눈 시험에서 1년 뒤 통증이 절반 이상 준 비율이 76%와 4%였고 [3], 대조군 없이 70명을 2년 추적한 관찰 연구에서는 71%가 기준을 넘겼으며 2년 동안 평균 5.7회, 한 번에 평균 13.2주 효과가 있었습니다 [4].

이런 연구를 모은 체계적 고찰은 결론이 갈립니다. 무작위시험 7편을 모은 2016년 고찰은 가장 높은 근거 수준(Level I)이라고 평가했고 [5], 2023년 메타분석은 무작위시험 9편 가운데 1년 추적이 있는 7편이 모두 긍정적이었다면서도 위약 대조 시험이 부족하고 대부분이 척추수술후증후군 연구라는 한계를 적었습니다 [6]. 중심성 협착증만 본 2019년 고찰은 무작위시험 2편과 관찰 연구 4편으로 근거를 Level II(중등도)로 매겼습니다 [7]. 반면 스페인 연구진의 2019년 고찰은 척추수술후증후군 무작위시험 2편(212명)에 심각한 방법론적 결함이 있어 근거가 불충분하다고 결론했고 [8], 무작위시험 14편(1,229명)의 2026년 네트워크 메타분석은 신경성형술이 3개월 시점에 신경절 박동성 고주파보다 통증을 10점 기준 1.47점 더 줄였지만 근거 확실성은 낮음에서 매우 낮음이라고 평가했습니다 [9]. 미국 중재적 통증의학회 2021년 지침은 척추수술후증후군에 Level I, 협착증과 디스크에 Level II 근거로 "보존 치료와 C-arm 유도 경막외 주사에 실패한 뒤" 권고했습니다 [10].

근거의 성격도 알아 두셔야 합니다. 앞의 무작위시험 세 편과 2019·2023년 고찰, 2021년 지침은 같은 연구 그룹이 냈고, 2016년 고찰의 저자에는 이 시술을 고안한 사람과 위약 대조 시험의 제1저자가 들어 있습니다. 근거는 요추에 집중돼 있습니다. 목 디스크 환자 80명을 경추 신경성형술과 경추 경막외 주사로 나눈 국내 무작위시험에서 팔 통증은 12개월까지 신경성형술군이 더 낮았지만 목 장애 점수 차이는 6개월에만 있었고 효과 지속은 23.4주와 20.5주로 비슷했습니다 [11]. 경추 근거는 이 정도이며, 경추 시술 뒤 세균성 수막염이 생긴 증례도 보고돼 있습니다 [12].

몇 번 하고, 효과는 얼마나 가며, 부작용은 무엇인가요

연구에서 신경성형술 한 번의 효과는 평균 3개월 안팎이었고 2년 동안 5~6회 반복한 결과가 보고돼 있으며, 가장 흔한 부작용은 시술 직후의 일시적 저림·힘 빠짐이고 경막 천자·감염·혈종 같은 드물지만 중대한 합병증이 있습니다.

횟수와 지속은 앞 절의 숫자 그대로이고, 위약 대조 시험에서는 한 차례(3일) 시술 뒤 12개월까지 장애 점수가 9.6으로 위약군 30.7보다 낮게 유지됐습니다 [1].

부작용은 연구마다 보고 방식이 달라 폭이 큽니다. 위약 대조 시험에서 시술 직후 저림·마비·힘 빠짐 같은 일시적 신경 증상은 시술군 42건, 위약군 6건이었고 모두 입원 중 저절로 회복됐으며, 경막 천자 1례와 카테터 이탈 1례가 있었습니다 [1]. 수술 후 통증 시험에서는 신경성형술군 60명에서 지주막하(경막 안) 진입이 7건, 몇 시간 이어진 힘 빠짐이 2명이었고 [2], 협착증 70명에서는 지주막하 천자 6건, 힘 빠짐 2명이 후유증 없이 회복됐습니다 [4]. 터키의 250명 후향 조사에서는 경막 천자 11명, 카테터 입구 감염 8명, 경막외 농양 3명, 수막염 2명이 보고됐고 [13], 국내 대학병원 두 곳의 543명 후향 조사에서는 일시적 이상반응이 3명이었습니다 [14]. 코호트 5편(1,740명)을 모은 2025년 분석에서 합병증 비율은 평균 9.0%(연구별 0.6~39.2%)였고, 혈종·수막염·심폐정지 같은 중대한 합병증은 시술 뒤 6시간 안에 몰려 있었습니다 [12].

비용과 보험은 어떻게 되나요

신경성형술 비용은 급여 항목과 비급여 항목(약제·재료·영상 유도 등)이 함께 들어가므로, 치료 전에 항목별로 구분해 설명드리고 비급여 금액은 비급여 진료비 안내에 고지된 대로입니다.

실손보험은 대부분 청구할 수 있지만 가입한 보험마다 보장 내용이 달라 보험사 확인이 필요합니다. 진단서·진료비 세부내역서 같은 서류는 접수에서 요청하시면 됩니다.

시술 뒤 하루와 일주일은 어떻게 지내나요

시술 당일은 회복실 안정 뒤 귀가해 쉬고 운전과 무리한 활동은 피하며, 다음 날부터 평소 활동을 조금씩 늘리되 며칠은 허리를 크게 비틀거나 무거운 것을 드는 일을 미룹니다.

시술 부위의 뻐근함과 일시적인 저림은 대개 수일 안에 좋아집니다. 샤워는 드레싱을 뗀 뒤 가능하고, 출근은 대개 다음 날부터 가능하며, 통증이 줄어든 기간에 걷기와 허리 주변 근력 운동을 이어 가는 것이 시술의 목적입니다. 다음 증상은 미루지 말고 연락 주시거나 진료를 받으셔야 합니다.

• 앉거나 서면 심해지고 누우면 덜한 두통(경막 천자 뒤 두통일 수 있음)
• 38도 넘는 열, 시술 부위가 붓고 뜨겁고 아픔, 목이 뻣뻣함
• 다리 힘 빠짐이나 저림이 시술 다음 날에도 나아지지 않거나 더 심해짐
• 소변·대변 조절이 안 되거나 항문 주변 감각이 둔해짐

이럴 때 진료를 받아 보세요

• 경막외 신경주사를 2~3회 받았는데 효과가 몇 주를 넘기지 못할 때
• 걸으면 다리가 저려 서야 하는 협착증 증상이 약·운동으로 나아지지 않을 때
• 허리 수술 뒤에도 다리 통증이 남아 있거나 다시 생겼을 때
• 수술을 권유받았지만 수술 전에 시도할 수 있는 치료가 있는지 알고 싶을 때

저희 의료진은 마취통증의학과(통증의학) 전문의로, 세계통증학회(WIP)의 중재시술 인증(FIPP·CIPS)을 갖고 C-arm 유도 신경차단술과 신경성형술을 시행합니다. 광화문역과 종각역 사이에 있어 점심시간이나 퇴근길에 들르기 좋고, 평일은 점심시간 없이 저녁 7시(금요일 6시 30분)까지, 토요일은 오후 1시까지 진료합니다. 오시는 길과 진료시간을 확인하시고, 소변·대변 장애나 다리 힘 빠짐이 진행하면 그날 바로 응급 진료를 받으셔야 합니다.